LE VIETNAM Première étape: Saïgon (Ho Chi Minh Ville)

Me voilà enfin à destination.

Je voulais du dépaysement durant mon périple, eh bien je suis bien servi. Le voyage en avion s'est bien passé; depuis Paris, il faut environ 13 heures pour se rendre à Saigon, en incluant une escale à Bangkok. J'ai réussi à somnoler durant 5-6 heures, alors je ne suis pas trop dans les vapeurs à mon arrivée. Première inquiétude, mon sac à dos qui refuse de se montrer dans le convoyeur. Finalement, après 45 minutes d'attente et alors qu'il ne reste que quelques valises sur le convoyeur, le voilà-ti pas qui se pointe le bout du nez...

Mon ami Tien, tel que convenu, m'attend à la sortie des douanes. Il est venu me chercher en motocyclette. Ah oui? En moto ? Et le sac à dos, on en fait quoi? Pas de problème, je le mets à mes pieds, sur la petite plate-forme que tu vois là!

LES MOTOS

Alors là, c'est la première grande surprise qui m'attend. La moto est la reine des routes. Il y en a partout; Saigon est une métropole de 8 millions d'habitants, qui compte environ 4 millions de motos. Petit calibre, 150 cc au max. C'est assez hallucinant, je me sens comme dans un banc de poissons.

Les regles de conduite de véhicule motorise que l'on connait en Amerique ou en Europe deviennent ici tres tordues. Lorsqu'il y a bouchons, les motos vont sur les trottoirs; on circule à contresens; on s'engage à droite sur une route sans regarder le traffic qui s'en vient (ce sont les véhicules dans le trafic principal qui doivent céder le passage); ça klaxonne sans arrêt; le piéton doit traverser tranquillement en s'assurant que tout le monde le voit et le contourne, car sinon il va rester au coin de la rue pour le restant de ses jours; il y a des passages-piétons, mais je crois que les vietnamiens ne savent pas trop à quoi ils servent. Bref, c'est un chaos, mais ça fonctionne.

La moto sert de moyen de transport pour tout ce qui n'est pas trop gros, mais aussi pour des petites familles, jusqu'à quatre sur la petite moto. Le port du casque est obligatoire (heureusement) dès l'âge de 6 ans. Alors pour les moins de 6 ans, pas besoin de casque! Logique, non?

Les enfants de trois ans et plus sont assis sur le siège de la moto, en sandwich entre la mère et le père ou devant le conducteur; les enfants de moins de trois ans sont assis sur un banc de bébé, sur une caisse ou une monture de fortune installée entre le conducteur et le guidon; les nourriçons sont dans les bras de leur mère (qui ne conduit pas, dieu merci!) .

Avec les motos viennent malheureusement plusieurs pollutions: l'odeur écoeurante du diesel, le nuage jaunâtre, le bruit. J'espère m'y habituer...

LE RESEAU ELECTRIQUE

Deuxième surprise, avant même de débarquer de mon premier voyage de moto, c'est le paysage des fils électriques qui tiennent tant bien que mal sur les poteaux. Disons qu'on est loin de nos standards. Je n'en dis pas plus, je vous laisse le soin de juger avec les photos.

Bon, ce sont mes premières impressions, sur deux sujets seulement, captées au cours de mes premiers jours à Saïgon. C'est très superficiel, je le sais, et il me reste beaucoup à vous dire, mais on va y aller un petit peu à la fois, selon mon inspiration.