Battambang: autre petite ville paisible, sur le chemin vers Angkor
????????
Angkor Vat, le joyau d'Angkor. Gigantesque, et le détail de ces bas-reliefs est incroyable.
Le Bayon, dans Angkor Thom. De loin, c'est un amas de pierres plutôt ordinaire.
De près, ces "visages énigmatiques" sont presque hypnotisants. Fabuleux!
Ta Prom. Les archéologues y ont laissé les fromagers pour nous donner une idée de ce que fut tout le site d'Angkor lorsqu'il fut redécouvert vers 1850, 400 ans après son abandon.
En bateau, vers Siem Reap.
Quand on n'a pas accès à un hamac, on se repose comme on peut.
Battambang
A environ 300 km au NO de Phnom Penh, une autre petite ville fort tranquille, mais tout aussi charmante que Kampot. L'intérêt de cette ville est surtout de faire le voyage en bateau vers Siem Reap. On commence par remonter la rivière Sangkor, c'est la partie la plus longue, puis on redescend tranquillement une rivière beaucoup plus large qui nous amène au gigantesque lac Tonle Sap, que l'on traverse sur une courte distance à son extrémité nord. Normalement, durant la saison des pluies, le voyage de 200 km prend 5-6 heures; mais en ce moment, le niveau de l'eau est très bas, alors il nous a fallu 8h30 pour parcourir la distance.
Nous étions 7 passagers occidentaux au départ de Battambang, chacun a payé 20 $ pour le trajet; moi je n'ai payé que 18 $ car j'ai marché du guesthouse jusqu'au port (300m), plutôt que de me faire prendre au guesthouse par le tour-opérateur. Nous nous sommes enlisés à plusieurs reprises; alors pour se débourber, les deux membres de l'équipage sortent du bateau pour tirer, pousser, allez hue ! Nous craignions tous de devoir sortir du bateau à notre tour, mais ce ne fut pas nécessaire. Ces deux gars ont travaillé fort.
Ah oui, en cours de route, nous avons embarqué une quinzaine de cambodgiens pour faire le trajet vers Siem Reap. Le prix pour les locaux n'est que 3-5$, selon la distance parcourue. Ces gens qui vivent aux abords du lac Tonle Sap n'ont pas d'autre moyen que les rivières et le lac pour se déplacer. Les routes sont éloignées, c'est donc la voie la plus pratique, même si c'est très long. Ils n'ont pas à se rendre en ville très souvent, il y a plusieurs marchés flottants aux abords du lac; il y a même un village entier flottant, plus près de Siem Reap.
Le lac Tonle Sap est un phénomène. D'une superficie de 2 700 km², en saison sèche, pour une profondeur moyenne d'à peine un mètre, il est presque trois fois plus gros que notre Lac Saint-Jean. Mais à la saison des pluies, sa superficie se voit presque multipliée par six, ce qui le rapproche en superficie au lac Ontario! En effet, le gigantesque Mékong qui passe non loin de là est en crue à cette époque de l'année, ce qui fait que la rivière qui le relie au lac Tonle Sap inverse son cours, et remplit celui-ci tranquillement... Maintenant je comprends pourquoi les maison sur pilotis sont si haut-perchées.
Siem Reap
Tout près du parc archéologique d'Angkor, c'est la deuxième ville du Cambodge, avec environ 800 000 habitants. Elle est assez jolie, traversée par la rivière Siem Reap, et fort animée le soir autour du vieux marché. Avec un aéroport international et plus de 250 hôtels et guesthouses, elle est entièremement dédiée aux quelques 2 millions de touristes qui viennent visiter Angkor à chaque année.
Angkor
Tous les gens que j'ai rencontrés au Vietnam et qui ont fait un séjour me l'ont dit: s'il y a une chose à voir au Cambodge, c'est Angkor. Bon, soyons clair, ce sont des ruines; on est loin du château de Versailles. Angkor est la capitale de l'empire Khmer qui a existé au Cambodge et au-delà ( il s'étendait aussi sur une partie de la Thaïlande, du Laos et du Vietnam ), entre le 9è et le 12è siècles. A son apogée au 12è siècle, Angkor comptait environ un million d'habitants; Paris en comptait environ 200 000 à la même époque (quant à Montréal, on n'en parle même pas) . Par la suite, cet empire, comme tous les empires, s'est graduellement étiolé, victime d'invasions des Siamois (Thai), et de conflits internes. Le site a été abandonné, lorsque la Cour Royale s'est installée définitivement à Phnom Penh.
Le parc est immense: 200 km², et comprend des dizaines de sites, d'intérêts variés, ainsi que deux ancienrs réservoirs d'eau, les Baray, qui font 2km de large par 8km de long, qui servaient entre autres à l'irrigation des terres environnantes à l'époque. Aujourd'hui, le Baray est est complètement desséché. Les sites les plus importants ( une vingtaine environ ) peuvent être visités en trois jours, à condition de le faire en tuk tuk, ou mini-bus avec un groupe et un guide. J'en ai vu quelques-uns en vélo, je les trouve pas mal courageux, car il fait 35° à 9h du matin en ce moment. Après une dizaine de sites, ça devient un peu répétitif (same same) ; mais dans l'ensemble, c'est très impressionnant.
J'ai terminé avec le Cambodge. Il ne me reste que trois jours à mon visa, alors je pars pour le Laos. Je prends l'avion: une heure, au lieu de 14-15 heures en autobus. Ça coûte quatre fois plus cher, mais je vais de toute façon faire tellement d'autobus au Laos que je préfère me donner un petit répit.
Bonjour Claude,
RépondreSupprimerDe vieille routarde à jeune globe-trotteur, je me suis bien amusée à lire le récit de tes aventures et les petits détails qui font tout le piquant de la route, comme les punaises par ex. (hi !hi !). Ah s’il y avait eu les appareils numériques et les blogs de mon temps... J’ai toutefois une demande spéciale pour la suite –non ce n’est pas une question d’accents -, à savoir de penser aux yeux des quinquagénaires qui ont besoin d’une police de caractères d’au moins 12 pour pouvoir commencer à lire sans loupe devant l’écran en + de leurs lunettes (hi !hi !). Je me suis permis de télécharger 3 photos de Bouddhas « inspirants » d’Angkor. Ah oui aussi ça serait bien de pouvoir localiser les lieux sur une carte : voir Google qui permet de mettre des pinouches (je ne me rappelle plus si c’est du québécois, hi !hi !) sur différents lieux sur une carte et les photos qui y sont liées. Bon, alors j’espère que tu n’es pas reparti tout de suite pour l’Asie, car période éprouvante de prémousson de mi-avril à juin, puis mousson !!! Cela commence à redevenir vivable fin septembre. Pour faire de la rando dans les Himalayas (je pense au Népal), la période idéale est octobre jusqu’au 15-fin novembre (le passage de cols est déconseillé et dangereux après le 15 novembre, les locaux ne les empruntent plus) ; il y a aussi le mois d’avril qui est possible, mais avec davantage de risque d’avalanches). Hors les régions montagneuses, l’automne, tout l’hiver jusqu’à fin mars est idéal pour voyager en Inde (une espionne m’a dit que tu voulais t’y rendre, hi !hi !). Vu les actualités, je déconseille malheureusement le Cachemire en Inde, le Pakistan en général et la Route de la Soie passant par le Pakistan ainsi que la partie ouest de la Chine (Kashgar, etc.) + je ne suis pas trop sûre pour certaines régions au Népal ou le Népal tout court, se renseigner avant. L’Inde est tellement fascinante en té cas que l’on peut « s’y perdre » plusieurs mois sans problème. Il y a aussi le Bhoutan, mais il faut être supercomptable richissime pour y aller. Tu me dis si tu veux des tuyaux sur l’Inde et le Népal en té cas. Je ne sais pas trop comment envoyer ce message et si toute la gang va pouvoir le lire ni comment lire leurs messages, mais en té cas je te fais des becs à partager avec toute la famille,
Sylviane